THE LONGEST JOHNS (UK) - opening: EL PONY PISADOR (E)

Il trionfo planetario degli "shanty"

Questa è la meravigliosa storia di quattro amici di Bristol che cominciano cantando ‘a cappella’ quasi per scherzo le vecchie canzoni marinaresche della tradizione che tanto amano e arrivano a firmare un contratto con una Major, riscuotendo un successo planetario grazie a un entusiasmante mix di brani originali e brani folk letteralmente ripescati dal repertorio degli shanty -i canti tradizionali dei balenieri e dei fisherman britannici dei secoli scorsi. The Longest Johns si formano nel giugno 2012 dopo aver cantato insieme per la prima volta al barbecue di un amico. La formazione originale è composta da Josh Bowker, Andy Yates, Jonathan Darley e Dave Robinson. La settimana successiva pubblicano il loro primo video su YouTube, cantando "Haul Away Joe". Nel maggio 2013 viene pubblicato il loro primo EP “Bones in the Ocean”, composto interamente di brani originali. A fine 2013 esce il secondo EP, “Christmas at Sea”.  Nel 2015, Bowker è costretto a dare forfait per la nascita di sua figlia, Robbie Sattin si unisce alla band sostituendolo al Falmouth International Sea Shanty Festival, sostituzione che diventa permanente quando Josh decide di concentrare le proprie energie su un’altra attività in proprio, mentre la popolarità dei TLJ cresce velocemente grazie alla pubblicazione del primo album “Written in Salt”, uscito nel giugno 2016. Anna Cornish, già membro dei Norfolk Broads, si unisce alla band nel 2017, ma con l'aumentare esponenziale della popolarità e degli impegni della band a seguito della pubblicazione del secondo album “Between Wind and Water” nel giugno 2018, Anna fatica a destreggiarsi tra entrambi i gruppi e nel 2019 si prende una pausa indefinita dal progetto TLJ per dedicarsi esclusivamente ai Norfolk Broads. Il terzo album “Cures What Ails Ya” esce nel giugno 2020 mentre un anno dopo la band registra il quarto album “Smoke & Oakum”, pubblicato ad inizio 2022. Il 6 dicembre 2021, The Longest Johns partecipa al livestream “Jingle Jam” di The Yogscast, eseguendo un mix di shanty e brani di musica popolare e musiche originali. La popolarità di The Longest Johns ha visto un'impennata clamorosa dopo che un video di shanty è diventato virale su TikTok. La tendenza è iniziata nell'agosto 2019 quando i The Longest Johns hanno pubblicato su YouTube il video della loro interpretazione di "Wellerman" come primo episodio della loro serie Sea of Thieves, Open Crewsing. Questo video è stato condiviso su molte piattaforme online tra cui Reddit, iFunny e Tumblr accumulando svariati milioni di visualizzazioni. La canzone ha poi trovato un forte seguito su TikTok, con molti utenti che hanno creato meme rendendo popolare il brano sulla piattaforma. Gran parte del successo di “Wellerman” è stato attribuito al musicista scozzese e utente di TikTok Nathan Evans che ha caricato un video di sé stesso che canta “Wellerman”, diventando rapidamente virale grazie all'aiuto di altri utenti che hanno aggiunto i propri contributi attraverso la funzione duetto sull'app. Tuttavia, la scintilla che ha acceso il fenomeno mondiale è partita quando due fratelli hanno pubblicato un video su TikTok di loro due che ascoltano in auto la versione di The Longest Johns della canzone. Il risultato è stato un enorme interesse a livello mondiale per gli shanty, con milioni di persone che hanno scoperto la registrazione di “Wellerman” di The Longest Johns, originariamente pubblicata sul loro album del 2018 “Between Wind and Water”. La canzone è stata trasmessa in streaming su Spotify oltre 50 milioni di volte (dati del 18 maggio 2022) e i TLJ sono riusciti a riunire ben 6.500 cantanti che la eseguono all’unisono in un unico video su Youtube.
I TLJ cantano -non solo magistralmente ‘a cappella’ ma anche aiutandosi con vari strumenti come l’harmonium, la chitarra, il banjo e flauti vari- canzoni marinaresche e melodie popolari più insolite e meno tradizionali. Nonostante i vari cambi di formazione i TLJ hanno costantemente portato le loro armonie a nuovi e più elevati livelli, pur mantenendo sempre il giusto mix di qualità e freschezza. Che si tratti di eseguire canzoni vecchie di centinaia di anni o delle loro creazioni originali, i TLJ trasmettono sensazioni intense e potenti al pubblico, ovunque si esibiscano. Gli attuali membri della band sono Andy Yates, Dave Robinson, Jonathan "JD" Darley e Robbie Sattin. Robbie suona l'harmonium e canta le tonalità tenorili. JD canta le tonalità da basso e suona la chitarra. Andy canta da baritono e suona il banjo. Anche Dave canta da baritono, oltre a suonare vari flauti. Ma niente è mai scontato e i ruoli talvolta si scambiano, in un fluido e dinamico altalenarsi, in funzione della canzone che si affronta e di chi sta cantando la melodia principale. Tutti e quattro sono grandi cantanti se presi singolarmente, ma c'è quel qualcosa in più di indefinibile quando armonizzano tutti insieme, una caratteristica che rende The Longest Johns ben più grande della somma delle sue parti.
https://www.thelongestjohns.com/

Opening: El Pony Pisador
Ad aprire il concerto, un ensemble proveniente da Barcellona 'gemellato' ai quattro ragazzi di Bristol: El Pony Pisador; cinque giovani, talentuosi, scanzonati, poliedrici, mescolano musiche tradizionali di tutto il mondo con uno stile vivace e spensierato, ma elaborato con grande cura.
https://elponypisador.com/